I sostenitori della dieta a base vegetale noti come Physicians Committee for Responsible Medicine non sono riusciti a convincere il Food Safety and Inspection Service dell'USDA a richiedere che tutta la carne venga testata per la presenza di SARS-CoV-2.
L'organizzazione di lobbying con sede a Washington DC ha presentato una petizione al FSIS il 20 maggio per richiedere a tutti gli stabilimenti di carne e pollame di testare e segnalare settimanalmente il numero di lavoratori e il numero dei loro familiari con infezioni da SARS-CoV-2 presunte o confermate e di coloro che muoiono di COVID-19.
La petizione chiedeva anche la pubblicazione settimanale del numero di ispettori del FSIS con infezioni presunte o confermate da SARS-CoV-2 e di quelli che morivano di COVID-19 sul sito web dell'USDA. Inoltre, voleva che la carne e il pollame riportassero un'etichetta con la seguente dicitura: «Attenzione: i lavoratori delle strutture statunitensi per la lavorazione della carne e del pollame sono stati ammalati o uccisi dal virus SARS-CoV-2 e questo prodotto non è stato certificato privo di virus. » Voleva anche che i rivenditori pubblicassero gli avvertimenti.
Il FSIS, il 1° luglio, ha inviato alla commissione una lettera in cui negava la petizione. L'agenzia ha affermato che gli esperti di salute pubblica e sicurezza alimentare non hanno trovato prove a sostegno dell'idea che il COVID-19 sia trasmesso da prodotti a base di carne o pollame.
«Abbiamo condotto una rapida revisione e abbiamo deciso di respingere la tua petizione», ha detto FSIS. «Abbiamo stabilito che né la petizione né l'addendum includono studi scientifici o altre informazioni per dimostrare che il COVID-19 può essere trasmesso all'uomo attraverso prodotti a base di carne o pollame. Inoltre, alcune delle azioni richieste non rientrano nell'ambito dell'autorità del FSIS. Le azioni richieste nella petizione non contribuirebbero alla missione di salute pubblica della FSIS di garantire che la carne, il pollame e gli ovoprodotti trasformati siano sicuri, sani, non adulterati e adeguatamente contrassegnati, etichettati e confezionati. »
Il FSIS ha affermato che la petizione non includeva studi di riferimento o informazioni di supporto per dimostrare che il COVID-19 può essere trasmesso da prodotti a base di carne e pollame o da qualsiasi altro cibo.
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